很多人把烧文书理解成随便点把火,其实传统里的文书分好几种，最常见的是祈福疏文，上面写清楚姓名、住址、心愿和日期，烧化是把它“递交”上去，还有一种是还愿文书，事情办成后用来答谢，第三种是超度或祭祀类文书，对象和措辞都不同，弄错了类别，就像寄信写错收件人，烧了也白烧。
我见过一位老人家,把求财疏文和还愿疏文混在一起烧，结果自己心里一直不踏实，后来请教了当地庙祝，才知道两者用的纸色、封套和烧化时辰都有区别，所以动手前先问清楚：这张文书是求什么、给谁、什么时候烧，纸店或庙里一般都有现成模板，照着填最省事。
黄历上写“宜祭祀”的日子很多，但未必都适合烧文书，传统择日讲究避开月破、岁破和四离四绝日，月破是农历月中与月建相冲的那一天，比如正月申日；四离是春分秋分夏至冬至的前一天，四绝是立春立夏立秋立冬的前一天，这些日子气场不稳，老一辈认为文书容易“送不到”。
另外还要看当天的值日星和二十八宿,一般选除日、危日、定日、执日、成日、开日比较稳妥，闭日和破日尽量避开，如果实在记不住，最简单的办法是选农历初一、十五，或者神明诞辰日，比如正月初九玉皇诞、三月廿三妈祖诞，这些日子庙里香火旺，烧文书也顺理成章。
烧文书的时辰通常选卯时到午时之间,也就是早上五点到中午十二点，这段时间阳气上升，适合把心愿递上去，傍晚和深夜尽量不用，除非是超度类文书，如果选的是神明诞辰，最好赶在上午庙会开始前，人少清净，火也烧得透。
方向要对着文书上写的神明或祖先生前所在的方向,比如求城隍就朝城隍庙的方向，求祖先就朝老家或墓地方向，没有具体对象时，朝南或朝东都行，烧的时候用铁盆或陶盆，一张一张放，不要整叠丢进去，否则烧不透，灰烬要等完全冷却再处理，可以撒在花盆或干净泥土里，不要倒进垃圾桶。
烧完文书别急着走,第一，站在原地默念一遍自己的姓名和心愿，相当于确认“签收”，第二，等火完全熄灭再离开，中途不要拨弄灰烬，第三，回家路上不要回头，也不要顺路去别人家串门，这些做法看着简单，但能让心里更安定。
如果当天刮大风或下大雨,建议改期，风大会把纸灰吹散，雨会打湿文书，传统上认为这样心愿不完整，实在赶时间，可以在室内阳台烧，但要开窗通风，并提前跟家人说好，现在有些庙里提供集中焚化炉，既安全又符合规矩，不妨优先选这种。
最后说个实用建议：每年年初翻一遍黄历，把适合烧文书的日子圈出来，再对照庙里的法会时间，提前把疏文写好、封套备好，到日子直接去，不慌不忙，心诚不在日子多，而在准备足、规矩对、心意真。